Les incendies de forêt sont une tragédie humaine et environnementale. Ils rappellent également les liens étroits qui existent entre notre environnement, le dérèglement climatique et notre santé.
Au-delà du danger immédiat des flammes, les fumées peuvent affecter notre santé respiratoire, parfois bien au-delà des zones directement touchées par les incendies. Composées de gaz et de particules, elles peuvent provoquer des symptômes respiratoires ou aggraver certaines maladies, notamment l’asthme et la BPCO.
Alors, quels sont les risques et comment mieux se protéger, notamment lorsqu’on fait partie des personnes les plus vulnérables ?
Les fumées issues de la combustion de la végétation contiennent des gaz et des particules dont l’inhalation peut irriter les voies respiratoires.
Cette exposition peut provoquer notamment :
L’inhalation des fumées peut également favoriser la survenue d’événements cardiovasculaires chez les personnes à risque.
Si toute personne exposée peut ressentir les effets des fumées, certaines populations sont particulièrement vulnérables :
Les enfants, les femmes enceintes, les personnes âgées et les personnes souffrant de maladies respiratoires ou cardiovasculaires.
Les sapeurs-pompiers constituent également une population particulièrement exposée. Les risques liés à l'inhalation des fumées dans le cadre de leur activité sont aujourd'hui mieux reconnus et ont notamment conduit les pouvoirs publics à faire évoluer les modalités de surveillance de leur santé et de reconnaissance de certaines maladies professionnelles.
Lorsque votre environnement est affecté par les fumées d'un incendie, quelques mesures simples permettent de réduire votre exposition :
Si vous souffrez d'une maladie respiratoire chronique, il est essentiel de poursuivre votre traitement de fond conformément à votre ordonnance.
Si votre médecin a prévu des adaptations de traitement en fonction de vos symptômes, suivez les indications figurant sur votre ordonnance. En cas de toux, de gêne respiratoire ou d'essoufflement, utilisez également votre traitement de secours selon les modalités qui vous ont été prescrites.
Pensez à vérifier que vous disposez d'une quantité suffisante de médicaments, notamment de vos traitements de secours.
En cas de doute, demandez conseil à votre pharmacien, votre médecin traitant ou votre pneumologue.
Les personnes utilisant une assistance respiratoire doivent prendre quelques précautions supplémentaires.
Continuez à utiliser votre ventilation non invasive (VNI) conformément aux recommandations habituelles et veillez à son entretien, notamment au changement des filtres et au remplissage de l'humidificateur lorsqu'il est utilisé.
En cas d'évacuation, emportez la machine, le masque, le tuyau et le cordon d'alimentation et signalez que vous utilisez une assistance respiratoire afin de pouvoir disposer d'un raccordement électrique.
Si vous êtes équipé d'un appareil de pression positive continue (PPC), pensez également à l'emporter en cas d'évacuation. Sachez toutefois qu’en cas d’urgence, vous pouvez vous en passer quelques jours sans risque durable pour votre santé.
Utilisez votre oxygène exactement comme indiqué sur votre ordonnance : ni moins, ni plus.
En cas d'évacuation, signalez rapidement que vous êtes sous oxygène et emportez votre équipement d'oxygénothérapie de déambulation et, lorsque cela est possible, votre concentrateur.
Attention : les cuves d'oxygène liquide et les bouteilles d'oxygène gazeux ne doivent pas être transportées dans un véhicule personnel. Si vous devez quitter votre logement, signalez leur présence aux services de secours et respectez leurs consignes.
Pour les personnes atteintes d'une maladie respiratoire chronique, anticiper permet d'éviter de se retrouver sans traitement ou sans équipement indispensable.
Préparez si possible un kit comprenant :
Votre ordonnance, votre carte Vitale, votre carte de complémentaire santé, vos traitements habituels et de secours, vos équipements d'assistance respiratoire nécessaires et, si vous en disposez, votre dossier médical.
Pensez également à conserver les coordonnées de votre prestataire de santé à domicile. Ces professionnels disposent d'une expertise dans la gestion de l'oxygène et des différents équipements d'assistance respiratoire et assurent habituellement une astreinte 24 h/24.
Soyez particulièrement attentif à toute apparition ou aggravation de symptômes respiratoires.
Si les symptômes sont inhabituels, intenses ou prolongés, contactez le 15.
Lorsque les symptômes sont peu intenses ou de courte durée, contactez votre médecin traitant ou votre pneumologue.
La prévention passe également par la lutte contre les comportements susceptibles de provoquer des départs de feu.
Le CNMR rappelle que le tabagisme est responsable de plus de 68 000 décès par an en France et souligne qu'il peut aussi contribuer indirectement aux incendies, notamment par les départs de feu provoqués par des mégots.
La lutte contre le tabac constitue ainsi également un moyen de prévention des feux de forêt.
La répétition et l'amplification de ces épisodes, en France comme à l'étranger, dans un contexte de dérèglement climatique, imposent de développer à la fois des mesures de prévention et des moyens permettant de mieux gérer leurs conséquences sanitaires.
Le CNMR travaille ainsi à un programme visant à préserver la santé respiratoire de tous, notamment celle des sapeurs-pompiers, face à ces événements climatiques intenses.
Le Comité National contre les Maladies Respiratoires tient également à exprimer son soutien aux victimes des incendies ainsi qu'aux pompiers, soignants, bénévoles, agriculteurs, agents territoriaux et forces de l'ordre mobilisés sur le terrain.
Face aux fumées des incendies : limitez votre exposition, réduisez les efforts physiques en extérieur et restez attentif à l'apparition de symptômes respiratoires. Si vous souffrez d'une maladie respiratoire chronique, poursuivez vos traitements et anticipez vos besoins en médicaments et en équipements en cas d'évacuation.
Retrouvez les recommandations détaillées du Pr Sébastien Couraud, chef du service de pneumologie de l'Hôpital Lyon Sud et président du Comité National contre les Maladies Respiratoires, dans le communiqué du CNMR du 27 juillet 2026. https://www.linkedin.com/feed/update/urn:li:activity:7487350072079306752/
IARC Working Group on theIdentification of Carcinogenic Hazards to Humans. Occupational Exposure as aFirefighter. Lyon (FR): International Agency for Research on Cancer; 2023. IARCMonographs on the Identification of Carcinogenic Hazards to Humans. PMID:37963216. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37963216/
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